雷鳴閃電，是常見的自然現象。近幾年來.由雷電流的分流將發生變化，—部分雷電流從避雷試驗研究表明：當氧化鋅避雷器閥片受潮或于環境條件的不斷劣化，雷擊引起的輸電線路掉閘故障也日益增多，不僅影響設備的正常運行，而且極大地影響了日常的生產、生活。雷擊已成為影響輸電線路安全可靠運行的主要因素。
為了減少輸電線路的雷擊故障，采取了各種綜合防雷措施，如降低桿塔接地電阻、提高線路絕緣水平、采用負角保護、架設耦合地線等，取得了一定的效果。但對于分布在高土壤電阻率的部分線路。降低桿塔接地電阻難度較大，對于防治繞擊雷對線路造成的故障仍沒有好的對策。
目前，國外已廣泛使用線路型合成絕緣氧化鋅避雷器用于輸電線路的防雷，取得了很好的效果。隨著我們科技的不斷發展和進步，我國也對線路避雷器開始了研制和開發，目前線路避雷器已經廣泛地應用于電力部門。在電力配電線路中，常用的避雷器有：閥型避雷器、管型避雷器、氧化鋅避雷器等，低壓配電系統提倡選用低壓氧化鋅避雷器。氧化鋅閥片在正常運行電壓下，閥片的電阻很高。僅可通過微安級的泄漏電流。但在強大的雷電流通過時，卻呈現很低的電阻，使其迅速泄人大地，實現限壓分流的目的。閥片上的殘壓幾乎不隨通過電流的大小而變化，時常維持在小于被保護電器的i申擊試驗電壓，使設備的絕緣得到保護，雷電流過后又恢復到原絕緣狀態。
氧化鋅避雷器具有優異的非線性伏安特性。殘壓隨沖擊電流波頭時間的變化特性平穩，陡波響應特性好，沒有間隙擊穿特性和滅弧問題。其電阻片單位體積吸收能量大，還可以并聯使用，所以在保護超高壓長距離輸電系統和大容量電容器組特別有利。對于低壓配電網的保護也很適合，是低壓配電網的主要保護措施。
當塔頂電位Ut與導線上的感應電位U1的差值超過絕緣子串50%的放電電壓時，將發生由塔頂至導線的閃絡。即Ut-Ul>U50，如果考慮線路工頻電壓幅值Um的影響。則為Ut-Ul+Um>U50。因此，線路的耐雷水平與3個重要因素有關，即線路絕緣子的5∞墩電電壓、雷電流強度和塔體的沖擊接地電阻。—般來說，線路的50%放電電壓是—定的，雷電流強度與地理位置和大氣條件相關。不加裝避雷器時，提高輸電線路耐雷水平往往是采用降低塔體的接地電阻，在山區，降低接地電阻是非常困難的。這也是為什么輸電線路屢遭雷擊的原因。
加裝避雷器以后，當輸電線路遭受雷擊時，線傳人相臨桿塔。一部分經塔體入地，當雷電流超過一定值后，避雷器動作加入分流。大部分的雷電流從避雷器流入導線，傳播到相臨桿塔。雷電流在流經避雷線和導線時。由于導線問的電磁感應作用，將分另!}在導線和避雷線七產生耦合分量。因為避雷器的分流遠遠大于從避雷線中分流的雷電流，這種分流的耦合作用將使導線電位提高，使導線和塔頂之間的電位差小于絕緣子串的閃絡電壓，絕緣子不會發生閃絡。因此，線路避雷器具有很好的鉗電位作用。這也是線路避雷器進行防雷的明顯特點。
以往輸電線路防雷主要采用降低塔體接地電阻的方法。在平原地帶相對較容易，對于山區桿塔，則往往在4個塔腳部位采用較長的輻射地線或打深井加降阻劑。以增加地線與土壤的接觸面積降低電阻率。在工頻狀態下接地電阻會有所下降。但遭受雷擊時，因接地線過長會有較大的附加電感值，雷電過電壓的暫態分量 Ldi/dt會加在塔體電位上，使塔頂電位大大提高，更容易造成塔體與絕緣子串的閃絡，反而使線路的耐雷水平下降。因為線路避雷器具有鉗電位作用，對接地電阻要求不太嚴格，對山區線路防雷比較容易實現，加裝避雷器前后線路的耐雷水平發生了明顯變化。不難發現加裝線路避雷器對防雷效果是十分明顯的。 在避雷器使用前，都應該對其有關技術參數進行測量，以確保避雷器安裝質量。
